Le nom Berti et ses nombreuses variantes — comme Bertelli, Bertini, Bertoni — est très courant dans toute l'Italie, avec une plus grande fréquence en Toscane et en Émilie-Romagne, suivies de la Lombardie et des Vénéties. Selon E. De Felice, il dérive de l'hypocoristique médiéval Bèrto, né par aphérèse de prénoms germaniques terminés en -berto, comme Alberto, Lamberto, Roberto, Umberto ou Uberto. Ce processus d'abréviation fut très habituel au Moyen Âge et donna naissance à une vaste famille de noms.

Du point de vue étymologique, E. De Felice signale que ces prénoms remontent à l'adjectif germanique berhta- (« brillant, illustre, fameux »), ce qui explique leur forte charge symbolique. Il indique en outre que Berto et certains de ses dérivés ont pu aussi fonctionner comme prénoms autonomes dès une époque précoce, sans devoir renvoyer à une forme plus longue.

Pour sa part, F. De Laurentiis confirme aussi bien la large diffusion du nom que son origine dans l'hypocoristique Bèrto, en soulignant que dès les VIIe et VIIIe siècles apparaissent attestées des formes latinisées comme Bertus ou Berto. Dans l'ensemble, les deux interprétations s'accordent à signaler une origine anthroponymique de racine germanique, avec une évolution très riche en variantes et une forte implantation dans toute la péninsule italienne.