E. De Stefani explique que le nom dérive de la forme affective Bert (italien Berto), variante abrégée de prénoms germaniques comme Adalberto, Alberto ou Umberto, à laquelle s'ajouta le suffixe frioulan -on avant son italianisation en Bertoni. La racine germanique berhta signifiait « resplendissant, radieux, illustre », et donna lieu à de nombreux prénoms composés introduits en Italie principalement par les Lombards, qui devinrent avec le temps des noms de famille.

F. De Laurentiis le présente comme une forme dérivée de Bèrti, avec une large présence en Toscane, en Émilie-Romagne et dans le nord-est de l'Italie, dans les régions de Vénétie, du Frioul-Vénétie Julienne et du Trentin-Haut-Adige.

De Stefani ajoute des données de répartition géographique plus précises : le nom s'étend sur une grande partie de l'Italie, avec une présence attestée dès le début du XVIIIe siècle dans la Carnie — zone montagneuse du nord du Frioul, dans la province d'Udine —, en particulier dans les localités d'Enemonzo et de Quinis, ainsi qu'à Tricesimo et à Nimis hors de cette aire.