Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom d'un prénom d'origine hébraïco-araméenne. F. Miranda le décrit comme provenant de Bar Talmay, avec deux interprétations possibles : « fils de celui qui vainc » — en lien avec le grec Ptolemaios — ou « fils du paysan », selon le sens araméen de la racine. A. Bongioanni s'accorde sur l'origine araméenne et signale que cela équivaut à « fils de Ptolémée », nom qui signifierait lui-même « valeureux ».

Bongioanni atteste un vaste réseau de formes populaires et de dérivés régionaux. Dans le Piémont, de la variante Bertrumé naît la forme Trumlin. Les formes lombardo-vénètes Bartolo et Berto se confondent aisément avec les racines Ber, Bértol et Bértul. Par contraction apparaissent Bartocci, Bartoccini et Bartozzi. Le nom Timeús ou Timeúz est propre à la zone de Carnia et attesté au XIVe siècle ; à Trieste il se prononce Timéus.

Parmi les dérivés régionaux qu'enregistre Bongioanni se trouvent : le toscan Tolomei ; le cadorin Talamini ; Talamazzo et Talammazzi dans les zones de Padoue, Bologne et Crémone ; les formes de Vicence Bartlomasi, Bartlomazzo, Bartolaso et Bartolazzo ; le lombard Lomazzo. Au Frioul, à partir des racines Bar, Ber et Bórtul, dérivent Tolazzi, Tolussi, Tolusso, Tulissi et Tulizzi.

Miranda signale que le nom s'étend sur quelque 240 communes d'Italie et a une présence marquée dans le sud de l'Italie, en particulier dans le Latium, au Molise, dans les Pouilles, en Basilicate, en Campanie et en Sicile, où il apparaît dans des provinces comme Agrigente, Caltanissetta, Messine, Palerme, Enna, Catane et Ragusa, ainsi qu'en Calabre, en Lombardie, dans le Piémont, en Toscane et en Vénétie.