Le nom Preite est d'origine anthroponymique et de sobriquet, dérivé de termes désignant le prêtre. Sur ce point, E. Rossoni et N. Bergamo s'accordent : ils le rattachent au latin tardif praebiter et au grec presbyteros (« ancien », « prêtre »), base de la terminologie ecclésiastique chrétienne.

E. Rossoni précise que le nom évoque l'appartenance ou le lien familial avec un prêtre, à la manière des sobriquets formés dans le domaine religieux, et il en documente la fixation comme nom de famille dès l'époque médiévale. Le nom reflète ainsi une désignation liée au milieu ecclésiastique, ultérieurement fixée comme nom héréditaire.