L'ensemble de noms de famille comme Macchi, Macchia, Macchini, Macconi, Macci, Maccio, Macchitella et de nombreuses autres variantes constitue une famille onomastique largement répandue, avec une grande diversité de formes nées de traditions linguistiques et culturelles distinctes.

L'une des hypothèses les plus admises est celle d'une origine toponymique ou géographique, liée au terme italien macchia, qui signifie « maquis », « taillis » ou « végétation épaisse », dérivé du latin macula (« tache »). En ce sens, le nom aurait désigné à l'origine ceux qui vivaient près de ce type de paysage caractéristique de la Méditerranée ou qui venaient de localités portant ce nom.

Une autre interprétation possible propose une origine celtique, à partir du terme makos (« bois »), ce qui serait compatible avec la présence de ces noms dans des aires du nord de l'Italie où existèrent d'anciennes influences celtiques.

On a également avancé une dérivation latine et littéraire, liée au nom Maccus, personnage des comédies atellanes de l'Antiquité, représenté comme un individu simple, glouton ou naïf. Ce personnage fut diffusé par des auteurs comme Plaute (Titus Maccius Plautus), et son nom put donner naissance à des formes personnelles comme Macco ou Maccius, dont dériveraient plusieurs noms actuels.

Par ailleurs, certains noms pourraient procéder de l'aphérèse de noms médiévaux plus complexes terminés en -macco, comme Buffalmacco ou Burlamacco (ce dernier mentionné par Boccace dans le Décaméron), ce qui reflète des processus de simplification phonétique caractéristiques de l'époque.

À partir de ces différentes racines se développèrent de nombreuses variantes par suffixes, diminutifs, augmentatifs et adaptations dialectales, comme Macchi, Macchia, Macchini, Maccone, Macconi, Macci, Maccini, Maccio, Macchiaroli, Macchiarola, Macchitella, parmi bien d'autres. Certaines formes plus rares, comme Macchitelli ou Macchitello, peuvent même être dues à des fixations locales ou à des erreurs de transcription.

Dans l'ensemble, ces noms montrent comment une même forme peut avoir des origines diverses — géographiques, linguistiques, littéraires ou même liées à des sobriquets —, reflétant la complexité et la richesse de l'onomastique italienne et la superposition des traditions au fil du temps.