Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de toponymes très répandus dans la péninsule italienne, tous liés au terme casale, qui désignait à l'origine une habitation ou un bâtiment rustique, ou un terrain avec maison d'exploitation. À partir de ce terme de base naquirent aussi des variantes comme casaletto, casalino et casalone.

E. De Felice signale que les toponymes Casale, Casaletto et Casalino sont largement répartis dans toute l'Italie péninsulaire, tandis que d'autres variantes ont une répartition plus restreinte : Casaglia est fréquent en Toscane et en Émilie-Romagne ; Casaleggio et Casalegno sont propres au nord et au centre-ouest de l'Italie, Casalegno étant d'ancrage piémontais ; Casareggio et Casaregis sont propres à la Ligurie.

E. Rossoni précise que Casale présente une plus forte concentration dans le nord-ouest et dans le sud de l'Italie, en particulier sur la côte tyrrhénienne, et que Casali est plus répandu dans le centre-nord. Les deux formes pourraient dériver de toponymes présents dans des zones comme Milan, Parme, Mantoue, Caserte et Grosseto, ou bien de surnoms renvoyant au lieu d'origine de leurs porteurs, avec le sens de « ceux du casale ».