Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom du prénom médiéval Alberto, d'origine germanique, introduit en Italie d'abord par les Lombards puis par les Francs. E. De Felice atteste les formes latinisées lombardes — Adelpertus, Alapertus, Alipertus, Altpertus, Alpertus — dès le VIIIe siècle, et les formes franques — Adalbertus, Adelbertus, Albertus — dès le IXe siècle, bien qu'elles ne se soient affirmées qu'au XIe. N. Bergamo s'accorde avec ce cadre chronologique et souligne la présence ancienne du nom en Ligurie.

Quant à l'étymologie, De Felice explique qu'Alberto est la forme réduite d'Adalberto, composé de *athala- (« noble, noblesse de lignage ») et de *berhta- (« brillant, illustre, fameux »), avec le sens originel d'« illustre par la noblesse ». Il signale en outre que les formes Alapertus, Alipertus et Alpertus peuvent avoir pour premier élément *ala- (« tout à fait »), à valeur superlative, donnant le sens de « tout à fait illustre ou fameux ». R. Brondolo reprend précisément cette seconde interprétation en définissant la forme Alipertus comme « tout à fait illustre ».

F. Miranda ajoute que le nom est né comme patronyme de l'ancêtre fondateur appelé Alberto, et qu'au Moyen Âge le prénom était donné aux enfants comme expression de noblesse et comme augure. Le nom a une répartition panitalienne, avec une présence marquée en Lombardie, en Vénétie, en Émilie-Romagne, en Toscane, dans le Piémont et en Ligurie, ainsi qu'en Basilicate, en Calabre et en Sicile. De Felice précise que la fréquence maximale d'Alberti et d'Albertazzi se rencontre en Émilie.

P. Regati l'enregistre comme un nom propre à la zone brigasque, région frontalière entre la Ligurie et l'actuel sud de la France. Parmi les variantes attestées figurent Albertini, Albertelli, Albertazzi, Albertoni, Aliberti et Aliberto, entre autres, avec des répartitions régionales différenciées à travers toute la péninsule italienne.