Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du prénom grec ancien, lié à la racine gheorgós (γεωργός), qui signifie « paysan » ou « travailleur de la terre ». F. Miranda précise la chaîne de transmission : du grec ancien Gheorgòs il passa au byzantin Gheorghios, puis au bas latin Georgius et à la forme Georgio, d'où dérive Giorgio. A. Bongioanni signale que ce prénom est l'équivalent grec du latin Agricola, et que sa diffusion est liée au culte de saint Georges, martyr en l'an 303, célébré le 13 février.

Miranda met en avant, parmi les variantes directes : Giorge, Giorgelli, Giorgia, Giorgilli, Giorgetta, Giorgetti, Giorgi, Giorgini, Giorgino, Giorgis, Giorgitto, Giorgiucci et Giorgiutti. Bongioanni documente un vaste réseau de formes dialectales : du vénète De Giorio dérivent Giorato, Giorin, Giurati et Giuria ; de la forme méridionale et aussi piémontaise Iorio, Iorietti ; du vénète Zorze naissent Zorzi, Zorzet, Zorzut et Zorzenon ; et du frioulan sont attestés Zors, Zuarz et des formes comme Zut, Zuz et Zuzzi, ces dernières coïncidant en frioulan avec le terme zus, qui signifie « chouette ».

Bongioanni signale aussi des confluences avec d'autres prénoms dans certaines variantes : Zin, Zinato, Zinelli et leurs dérivés convergent avec Lorenzo et Vincenzo, tandis que Gino et ses formes le font avec Ambrogio, Biagio, Eligio et Luigi. Du piémontais Giors, propre au Val de Suse, dérive le nom de Verceil Giorcelli.