Les auteurs s'accordent sur le fait que le nom trouve son origine dans un terme dialectal : il provient du mot dialectal scàndola, qui désigne une « planchette pour le revêtement des toits » ou bardeau de bois, lié au terme de Bergame schintù (« ergot, éclat ») ; ces deux mots dérivent d'un hypothétique lombard *skint, comparable au verbe allemand schinden (« écorcher »). Comme nom apparenté, on mentionne Scandolera, avec une présence documentée dans la Val Seriana, dans la zone de Bergame.

E. Rossoni propose une autre étymologie : tous les noms de cette famille — Scandella, Scandellari et Scandelli — dériveraient de sobriquets liés au mot scandella, qui désigne une goutte d'huile dans un liquide. Rossoni précise en outre la répartition géographique : Scandella est spécifique de la zone de Bergame, Scandellari est typique de la zone de Bologne et Scandelli correspond à l'aire de Crema. Le même auteur signale que, dès le XIIIe siècle, on documente diverses familles portant ce nom dans les vallées de la zone de Bergame.