Les auteurs s'accordent sur le fait que le nom dérive d'un nom de personne : E. Rossoni le rattache au nom normand Rouger ou au germanique Roger, contraction de Rodigerius, et rappelle comme figures historiques le marquis de Montferrat au début du XIIIe siècle et le marquis Ruggi d'Aragona, documenté à Salerne au XVIIIe siècle. S. Vannozzi précise qu'à Cercemaggiore, zone de Campobasso (Molise), le nom est documenté depuis le XVIe siècle, avec le premier ancêtre connu enregistré sous le nom de Ruccio De Ruccio, et que les variantes anciennes Ruccio, Ruggio et Rugio naquirent de la fixation comme nom de famille de ce prénom de base.

Le nom présente de multiples souches d'origine indépendantes, apparues dans différentes régions sans relation directe entre elles. Selon Rossoni, la forme Ruggi se localise dans les zones de Modène, Campobasso et Tarente ; Ruggia apparaît à Rome, dans la zone de Salerne (Eboli, Campagna), dans la zone de Reggio de Calabre (Locri) et dans la zone d'Agrigente (Menfi) ; Ruggio se concentre à Rome et dans la zone de Lecce ; et la variante Rugi est enregistrée en Toscane, dans les zones de Florence et de Sienne.