E. De Felice signale que le nom a pour base le prénom féminin Regina, du latin regina (« reine »), employé dans la latinité chrétienne comme attribut de la Vierge Marie (Regina coeli) et comme prénom augural pour la nouveau-née. Il indique qu'il est répandu de façon sporadique dans toute l'Italie, plus courant en Sicile sous les formes Reina ou Riina, et qu'il apparaît dans le Frioul sous des formes dialectales.

A. Bongioanni avance qu'il existe deux étymologies également valables : la latine (« reine ») et la germanique, dérivée de Regino et Reginald, noms dans lesquels le premier élément ragin- signifie « conseil, décision ». Il mentionne que trois saintes portent ce nom, dont une du IIIe siècle (7 septembre).

E. Rossoni s'accorde sur l'origine latine et précise que le nom dérive, directement ou sous forme dialectale, du nom latin tardif Regina, en référence à la Vierge Marie (regina coeli, « reine du ciel »).

Rossoni distingue la répartition des différentes formes : Regina est typique du sud de l'Italie ; Regini est plus propre au centre ; Reina paraît originaire de la Sicile occidentale, bien qu'il existe des zones lombardes ; Reini est presque inexistant.