F. Miranda signale qu'il s'agit d'un nom peu fréquent, présent en Sicile — où il apparaît dans les provinces de Messine, Catane, Syracuse, Agrigente et Enna — et, avec des zones ponctuelles de présence, aussi en Lombardie, dans le Piémont, la Toscane, la Ligurie, la Vénétie, l'Ombrie, le Trentin-Haut-Adige, l'Émilie-Romagne, le Latium et la Campanie.

Quant à l'origine, Miranda propose que le nom dérive très probablement d'un surnom lié au mot dialectal sicilien rrappazzu, qui désigne la rafle du raisin ou la grappe (rrappu) elle-même, selon le lexicographe Piccitto. Miranda ajoute en outre une seconde hypothèse : il pourrait s'agir d'un augmentatif de rappa (« rave »), terme d'origine française.

G. P. Holmes s'accorde à signaler la racine sicilienne, tout en la précisant de façon plus restreinte : il interprète le nom comme un péjoratif du terme rappu, avec le sens de « grappe de raisin ».