Les auteurs s'accordent sur le fait que le nom dérive de l'adjectif latin pulverulentus (masculin pluriel pulverulenti), avec le sens de « poussiéreux » ou « couvert de poussière ». Il serait né comme sobriquet lié à un métier produisant de la poussière, exercé par le premier porteur du nom.

E. Rossoni signale qu'il est typique de la zone de Catane. F. Miranda complète cette information et précise que le nom est répandu en Sicile dans les zones de Catane, Messine, Syracuse, Palerme, Ragusa et la zone d'Enna, et qu'on trouve des zones ponctuelles de présence dans d'autres régions du nord et du centre de l'Italie, comme la Lombardie, le Latium, le Piémont et la Toscane.