F. Miranda présente ce nom de famille comme un ethnique — c'est-à-dire un nom dérivé du nom d'une ville ou d'un lieu — et l'interprète comme une variante de Pisani, tous deux issus du toponyme Pise. Selon Miranda, l'origine de cette ville a fait l'objet de traditions diverses : Pline l'attribue aux Teutes ou à Pélops, roi des Piséens, treize siècles avant Jésus-Christ ; d'autres historiens la font dériver de l'étrusque pise, qui signifierait « embouchure ». Miranda signale que le nom est très répandu dans toute l'Italie, avec une présence concentrée surtout dans le Sud et dans les îles — Sardaigne, Campanie, Sicile, Calabre et Pouilles —, mais aussi dans le centre-nord : Lombardie, Piémont, Latium, Ligurie et Toscane. En Sicile, il est attesté dans toutes les provinces, avec une plus forte présence dans les zones de Catane, de Caltanissetta, de Syracuse, d'Agrigente, de Trapani et de Palerme ; dans la zone d'Enna, il est enregistré dans les communes d'Enna, de Piazza Armerina, de Pietraperzia, de Barrafranca et de Catenanuova.

G. Rohlfs, en revanche, offre une lecture différente et plus spécifique pour la zone la plus méridionale de la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie. Pour Rohlfs, le nom est d'origine gréco-byzantine et signifie « de Pise », mais il est formé avec la désinence grecque -anòs. Sa présence dans cette zone — en particulier dans la province de Lecce, dans des localités comme Andrano, Gallipoli, Lecce, Morciano et Ugento, ainsi qu'à Tarente — reflète l'influence de la colonisation byzantine dans la Grecìa Salentina, la sous-zone de tradition grecque au sein de l'aire salentine.

Les deux perspectives s'accordent à considérer que le nom renvoie à l'origine géographique de Pise, tout en divergeant sur le poids qu'elles accordent à l'influence gréco-byzantine : Miranda le traite comme un ethnique de portée générale dans toute l'Italie, tandis que Rohlfs l'analyse spécifiquement comme une forme de racine grecque enracinée dans l'extrême sud de la péninsule italienne.