E. De Felice et V. Blunda s'accordent à faire dériver ce nom de famille du terme dialectal pour « persil » et à considérer qu'il a pu naître d'un sobriquet lié à cette plante.

E. De Felice signale qu'il se forma à partir d'anciens sobriquets dérivés de prezzemolo, dans ses variantes méridionales petrosino et petrosillo, la variante centrale petrosèllo, et les nord-orientales parsìmolo, persòl et prasòl. Les sobriquets se donnaient en rapport avec la plante aromatique ou avec le sens figuré de « personne indiscrète, importune ». Il ajoute que les rares noms siciliens Petrosino peuvent aussi dériver du toponyme Petrosino, dans la province de Trapani.

V. Blunda, pour la variante sicilienne, le fait dériver du mot piddusìnu (« persil »), qui reflète le grec byzantin petrosélinon (« ache des rochers »), emprunt entré dans le sicilien durant la domination byzantine. Comme nom de famille, il a pu naître d'un sobriquet donné à celui qui cultivait ou commerçait la plante.