E. Rossoni et V. Blunda diffèrent sur l'hypothèse principale de l'origine de ce nom de famille.

E. Rossoni le fait dériver directement ou à travers une forme contractée d'un sobriquet fondé sur le terme dialectal calabrais et lucanien pircacciante (« intermédiaire d'affaires, médiateur »), ce qui indiquerait le métier des ancêtres. Il tient pour moins probable une dérivation de sobriquets fondés sur le terme dialectal calabrais pirciacchiari (« se débrouiller, vivre d'expédients »).

V. Blunda, en revanche, pour la variante sicilienne, propose cette seconde origine comme principale : il le fait dériver du mot pirciacchïàri (« vivre d'expédients »), appliqué à celui qui s'arrange avec des solutions ingénieuses ou des combines pour s'en sortir dans des situations difficiles. Comme nom de famille, il a pu naître d'un sobriquet donné à une personne habituée à se débrouiller comme elle pouvait dans des circonstances difficiles.