Le nom Benzo et ses variantes — comme Penzo, Benzi, Penza ou Pensa — sont répandus dans le nord de l'Italie et en Toscane, avec une intensité particulière dans des aires comme Venise pour Penzo. Selon E. De Felice, son origine remonte à des prénoms de racine germanique comme Bènzo et Pènzo, attestés dès le haut Moyen Âge. Ces formes dérivent d'un hypocoristique de prénoms composés avec l'élément bandwo- (« étendard », « insigne », « bannière »), ce qui suggère une origine liée à des traditions militaires ou symboliques. Il signale aussi que dans certains cas, comme Bènzi en Toscane, elles peuvent refléter des adaptations phonétiques régionales d'autres variantes comme Bènci.

Dans la même ligne, F. De Laurentiis confirme la large diffusion du nom dans le Nord et en Toscane, et s'accorde sur sa base germanique, liée à l'idée d'étendard ou d'insigne. Cette interprétation renforce le caractère anthroponymique du nom, dérivé de prénoms qui évoquaient des symboles d'identité ou d'appartenance, fréquents dans la tradition germanique médiévale.

Pour sa part, la tradition recueillie dans des sources d'Alessandria souligne l'origine germanique et de tradition franque du nom, en indiquant que Benzo peut être une forme abrégée dérivée de bandwa, tout en envisageant aussi la possibilité d'une base dans le prénom Benno, également d'origine germanique. Elle met en outre en avant son attestation historique précoce, comme dans le pacte de défense entre Alessandria et Gênes en 1192. Dans l'ensemble, les différentes interprétations s'accordent à signaler une origine ancienne et prestigieuse, liée à des prénoms de racine germanique qui évoluèrent en diverses formes régionales au fil du temps.