Les auteurs s'accordent à signaler l'origine grecque de ce nom de famille, liée au terme παιδάκι (paidaki), avec le sens de « enfant » ou « garçon ». G. Rohlfs précise qu'en Grèce il survit comme nom de famille sous la forme Pedakis, et considère Pedaci comme une forme sœur de Pedace.

E. Rossoni avance deux hypothèses pour expliquer l'origine du nom. La première le rattache au toponyme cosentin Pedace, quoiqu'il signale que ce toponyme dérive à son tour d'un nom de famille. La seconde hypothèse, que Rossoni étend à l'ensemble des noms calabrais de cette famille, le rattache au sobriquet ou nom médiéval Pedace, adaptation du grec paidakis, en correspondance avec des noms italiens de sens équivalent comme Fante, Infante ou Fanciullo.

Quant à la répartition géographique, Rohlfs situe le nom en Calabre, avec une présence à Cosenza, à Reggio de Calabre et dans des localités de la province de Cosenza comme Corigliano et Crosìa. Rossoni le décrit comme typiquement calabrais, avec des noyaux dans la zone de Crotone et dans la zone de Cosenza — y compris Rossano, Corigliano Calabro, Crosia, Spezzano della Sila et Longobucco. La variante Pedaci, en revanche, est caractérisée par Rossoni comme propre à l'aire salentine — c'est-à-dire la zone la plus méridionale de la région des Pouilles —, avec une présence à Gallipoli et dans la zone de Lecce.