E. Rossoni considère que ce nom de famille est presque unique et qu'il s'agit probablement d'une forme altérée de Meliadò, mieux attesté et propre à la Calabre, en particulier à la zone de Reggio de Calabre et à Lamezia Terme, dans la zone de Catanzaro. Selon Rossoni, il dériverait d'une altération dialectale du nom grec Meliedes, avec le sens de « doux comme le miel ».

G. Rohlfs l'inscrit dans l'ensemble des noms d'origine gréco-byzantine et le documente dans la ville de Reggio de Calabre et sa province — y compris Rosarno —, ainsi que dans des localités de la zone de Catanzaro comme Nicòtera et Lamezia Terme. Rohlfs signale en outre une présence en Sicile et enregistre la variante Meliardò. Sa proposition étymologique diffère de celle de Rossoni : il fait dériver le nom du grec τῶν Μελιαδῶν, expression qui signifie « des Meliadis », c'est-à-dire d'un nom grec préexistant. Rohlfs observe aussi que la forme Meliado, sans accent, peut résulter de la perte de l'accent graphique de Meliadò.