Les auteurs s'accordent à reconnaître pour base à ce nom de famille le nom germanique Goffredo (ancien Gottifredo), formé des éléments gudha- ou goda- (« Dieu ; bon », en allemand Gott) et frithu- (« paix, amitié », en allemand Friede), avec le sens de « paix de Dieu » ou « protégé par Dieu ».

V. Blunda offre une lecture alternative : il propose que le composé germanique originel serait Gaut Fridus, formé de gaut (« Goth ») et fridus (« paix, trêve »), avec le sens de « paix des Goths » ou « trêve gothique ». Blunda signale en outre que les multiples variantes du nom reflètent des adaptations phonétiques régionales du composé germanique dans différentes zones du sud de l'Italie, et le tient pour un nom d'enracinement sicilien.

A. Bongioanni apporte que dans le Piémont le saint patron du diocèse de Saluzzo est saint Chafré, vénéré aussi dans la zone de Briançon, dont le nom constitue une forme dialectale de Goffredo. Il signale de même que la variante Giuffrida est le nom le plus fréquent dans la zone de Catane.