Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille, par aphérèse, du terme allocco — un rapace nocturne (la hulotte) — dont le regard fixe et l'attitude posée s'interprétaient populairement comme un signe de balourdise. Appliqué comme sobriquet à des personnes à l'entendement lent ou aux réactions ahuries, il finit par se fixer comme nom de famille.

E. Rossoni localise le nom dans des zones de Florence, dans celle de Pérouse — avec une présence ponctuelle à Città di Castello, à Magione et à Umbertide — et à Rome. Il signale aussi la variante Locco, très rare, typique de la zone de Cosenza, en particulier de Bisignano. Il ajoute en outre une étymologie alternative, moins probable : le terme archaïque locco, qui désignait un sirop épais de réglisse prescrit pour les affections de la gorge, quoiqu'il tienne cette dérivation pour secondaire face à celle de l'oiseau.

V. Blunda le décrit comme un nom de racine dialectale sicilienne et précise que le mot d'origine est lòccu, avec le sens de « sot, benêt, naïf ». Bien que la motivation sémantique coïncide avec celle que signale Rossoni, Blunda ancre le nom spécifiquement en Sicile et souligne le caractère dialectal de la forme de base.