Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille d'un sobriquet d'origine médiévale lié au terme « diacre ». F. Miranda précise que le mot provient du grec diàkonos et du latin diaconus, avec le sens de « serviteur » ou d'assistant du prêtre dans les fonctions religieuses. Miranda ajoute que le nom, ainsi que ses variantes (Iacono, Iacomelli, Iaconi, Iaconis, Jacono), renvoie à la fonction qu'aurait exercée le premier porteur du nom.

E. Rossoni signale que la forme Lo Iacono est d'origine sicilienne, tandis que la variante Loiacono présenterait deux zones spécifiques de présence : l'une en Calabre et l'autre dans la zone de Bari. Miranda confirme la forte concentration sicilienne du nom, avec une présence dans toutes les provinces de l'île, en particulier à Palerme, à Messine, à Caltanissetta, à Agrigente et à Trapani. Il l'atteste aussi dans la zone d'Enna et dans diverses régions du reste de l'Italie, comme la Lombardie, le Piémont, le Latium, la Toscane, la Campanie, l'Émilie-Romagne, la Calabre, la Ligurie, les Pouilles et les Abruzzes, quoique avec une présence moins nombreuse.