Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du nom d'origine germanique Lambert ou Lampert, avec la variante plus ancienne Lamperto. E. De Felice précise que la forme Lamberto est de tradition franque, attestée depuis la fin du VIIIe siècle mais courante seulement à partir du Xe, tandis que Lamperto est de tradition lombarde, attestée sous les formes latinisées Landepertus, Lamipertus et Lampertus. Le nom germanique, que l'on peut reconstruire comme Land(o)berht, combine landa- (en allemand Land : « territoire, pays ») et bertha- (« resplendissant ; fameux, illustre »), avec le sens originel possible d'« illustre en son propre pays ».

E. Rossoni apporte une documentation historique précoce : il enregistre un roi Lambertus qui détruisit Milan en l'an 570, et au IXe siècle un Lambertus, duc de Spolète, mentionné dans les Annales Regni Francorum. Parmi les personnages notables, il met en avant le cardinal Prospero Lambertini de Bologne, devenu le pape Benoît XIV (1675-1758).

Quant à la répartition géographique, De Felice signale que Lamperti prédomine en Lombardie, tandis que Lambertini a une forte fréquence en Émilie-Romagne. Rossoni précise que Lamberti s'étend au nord et au centre-ouest de l'Italie ; Lambertini est typique de l'Émilie-Romagne, avec une présence dans les zones de Ferrare et de Bologne, et de possibles noyaux dans les zones de Gênes et de Novara ; Lamperti est nettement lombard, avec une présence dans les zones de Milan, de Varese et de Côme ; et Lamberto, très peu fréquent, apparaît entre les zones de Messine et de Reggio de Calabre, et peut-être aussi dans la zone de Turin.