Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du terme guercio, qui signifie « borgne » ou « qui voit mal », employé à l'origine comme sobriquet. E. De Felice signale que le sobriquet présente des variantes régionales : les formes septentrionales guerzo et sguerzo, l'émilien guerz, le ligure guerzu, et les formes gusrso et guersu.

E. Rossoni propose que le nom pourrait dériver aussi des noms médiévaux Guercius et Guercinus, attestés dès le XIIIe siècle dans les Annales Ianuenses (1280-1294). Selon Rossoni, la forme Guerci paraît originaire de la bande qui relie Milan à Gênes, en passant par les zones de Pavie et d'Alessandria.

De Felice indique que le nom a une répartition sporadique en Italie, avec la forme Guercio prédominante dans le Sud, Del Guercio concentrée en Toscane, et les variantes Guerzi, Sguerzi et Ghersi propres au Nord. Rossoni, pour sa part, situe la forme Guercio dans des zones d'Ancône, de Rome, de Salerne, de Potenza et de Cosenza, avec une présence marquée en Sicile, en particulier à Palerme, à Lentini et à Carlentini, dans la zone de Syracuse.