Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du prénom d'origine germanique composé des éléments hrod / hruod (« renommée », « gloire ») et land (« terre », « pays »). F. Miranda précise que la forme latine du nom est Hruodolandus et que son sens peut s'interpréter comme « terre fameuse » ou « qui donne gloire à sa patrie ». Les deux auteurs signalent l'énorme popularité qu'acquit le nom grâce au célèbre paladin carolingien Roland (Orlando), tombé à Roncevaux dans la lutte contre les Maures et protagoniste des grands poèmes chevaleresques médiévaux.

A. Bongioanni observe que cette popularité rend très probable que de ce nom dérivent aussi les noms Landi, Landini, Landoni, Landucci et Rolandi. Il signale que la forme Rolandi / Rolando prédomine dans le Piémont, tandis qu'Orlandi / Orlando s'étend dans le reste de l'Italie. Miranda confirme la présence du nom dans tout le territoire national, avec une plus forte concentration dans le centre-sud de l'Italie, en particulier en Sicile, dans les Pouilles, en Campanie, en Calabre et dans le Latium, mais avec des zones aussi notables en Lombardie, dans le Piémont, en Vénétie, en Toscane, dans les Abruzzes, en Basilicate, en Ligurie et au Frioul-Vénétie Julienne.