Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille d'un nom d'origine germanique médiévale. E. De Felice l'atteste en Italie dès le XIe siècle sous les formes latinisées Guiscardus, Guicciardus, Guizardus et Viscardus, avec des variantes comme Guicciardo, Guizzardo et Viscardo. Le nom germanique, un Visichard, se compose de *wisa- (en allemand weise : « sage, expert ») et de *hardhu- (« dur, fort, valeureux »), et présente en Italie une tradition multiple : franco-normande et française chevaleresque.

Les deux auteurs signalent le poids historique de Robert Guiscard, duc normand des Pouilles, de la Calabre et de la Sicile à partir de 1059, dont le prestige contribua à la diffusion du nom. E. Rossoni précise que le nom est très rare et le rattache en particulier à Naples, en le faisant dériver de la forme médiévale normande Wiscard.

De Felice offre une répartition géographique plus détaillée : Guiscardi apparaît dans le centre-sud de l'Italie ; Guicciardi, en Toscane ; Guichardy, dans le Val d'Aoste ; Guizzardi, en Émilie-Romagne ; et Viscardi, en Ligurie et à Naples, avec Biscardi dans le sud continental.