Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du nom germanique Warin, latinisé en Guarinus et Varinus, avec le sens de « protéger, défendre ». Il s'agit d'un nom de tradition lombarde attesté dès les VIIe et VIIIe siècles. F. De Laurentiis précise que Warin pouvait fonctionner aussi bien comme nom autonome que comme forme abrégée hypocoristique de composés ayant ce même élément comme premier formant. V. Blunda ajoute que la racine warin est l'un des formants les plus productifs de l'anthroponymie germanique ancienne, et apparaît comme premier élément dans des composés comme Garibaldo, Garimberto ou Guarnerio.

A. Bongioanni signale que le nom fut popularisé par le roman Guerino il Meschino, documente la forme Warinus dans un texte de l'an 765 provenant de Santa Agata in Tempagnano, et avertit que certaines variantes peuvent être des abréviations de Nascinguerra ou Vinciguerra, par analogie avec Guerra. F. Miranda latinise aussi la forme en Guerinus et regroupe sous cette origine un ensemble de variantes qui comprend Guarin, Guarini, Guerin, Guerini, Guerrini et Guerrisi.

Quant à la répartition géographique, les auteurs s'accordent à considérer que le nom est répandu dans toute la péninsule italienne, avec une plus forte concentration dans le sud de l'Italie, en particulier dans l'aire de Naples. Miranda détaille une présence en Campanie, en Sicile, dans les Pouilles, en Lombardie, dans le Latium, dans le Piémont, en Basilicate, en Toscane et en Émilie-Romagne. En Sicile, Blunda le situe comme un nom de racine germanique bien enraciné dans l'île, tandis que Miranda indique une présence dans toutes ses provinces, avec des noyaux marqués dans les zones de Palerme, d'Agrigente, de Catane et de Messine.