Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de famille du toponyme correspondant à la capitale de la France. F. Miranda précise que le nom latin de la ville était Lutetia Parisorum, habitée par les Parisii, une population venue de l'ancienne Normandie qui s'établit dans la région après la conquête romaine de la Gaule. Miranda documente en outre l'usage de la forme Parisi dans l'italien littéraire médiéval, en citant le chant XI du Purgatoire de Dante. Il signale aussi que, dans certains cas, la base pourrait être le nom du héros troyen Pâris, répandu dans l'épopée classique sous la forme Paris.

V. Blunda apporte une perspective dialectale sicilienne : le mot parìsi désignait la ville française et s'appliquait comme sobriquet au voyageur qui y avait séjourné ou au commerçant ayant des liens commerciaux avec la France, se transformant ensuite en nom de famille à partir de ce surnom. G. P. Holmes s'accorde sur l'origine toponymique et ajoute que le nom a pu indiquer aussi un lien plus générique du porteur avec la France.

Miranda observe que le nom est répandu dans tout le territoire italien, avec une présence notable en Sicile, en Campanie, dans les Pouilles, en Lombardie et dans le Latium, et des noyaux moindres dans le Piémont, en Calabre, dans le Trentin-Haut-Adige et en Émilie-Romagne. Il signale de même que Parisi est un toponyme dans la zone de Bari, dont dériverait le lignage de la famille Parisi des Pouilles.