Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom d'un surnom dialectal qui désignait un enfant espiègle, remuant ou de caractère très vif. E. Rossoni le rattache au terme calabrais furfarèddru, avec le sens de « espiègle, garçon trop vif, dit de celui qui s'enflamme comme une allumette », et signale que le nom présente une présence tant en Calabre — dans la zone de Catanzaro, plus précisément à Lamezia Terme, et dans la zone de Reggio de Calabre, à Campo Calabro et Brancaleone — qu'en Sicile, avec un noyau ponctuel à Barcellona Pozzo di Gotto, dans la zone de Messine.

V. Blunda apporte une perspective sicilienne et propose comme étymon le mot dialectal furarèddu, avec le sens d'« enfant remuant, turbulent ». Selon Blunda, le terme s'appliquait de manière affectueuse à l'enfant d'une énergie inépuisable, figure typique de l'enfance paysanne sicilienne, et put se transformer en nom de famille quand ce surnom se fixa comme marque identitaire héritée par les descendants. La légère différence de forme entre les deux étymons proposés — furfarèddru et furarèddu — peut répondre à des variantes dialectales entre le calabrais et le sicilien.