F. Miranda signale que ce nom est très peu fréquent et se répartit dans une quinzaine de communes italiennes à peine, avec une présence prédominante en Sicile et dans la région de Campanie, et des zones ponctuelles aussi dans le Latium, en Toscane, en Lombardie, dans le Piémont et au Frioul-Vénétie Julienne. En Sicile, Miranda atteste sa présence dans la zone d'Enna — plus précisément à Catenanuova —, dans la zone de Catane — à Caltagirone, Catane, Mineo, Palagonia et Militello in Val di Catania — et dans la zone de Caltanissetta.

Les deux auteurs s'accordent à considérer que le nom est d'origine grecque, à partir du terme dýscolos. V. Blunda précise son sens comme « difficile à contenter, irascible », et le rattache à la tradition populaire gréco-byzantine de créer des surnoms à partir de traits de caractère : le terme aurait été appliqué à un ancêtre pour son tempérament peu commode, devenant avec le temps un nom de famille. Miranda, pour sa part, le décrit comme un trait de caractère du premier porteur, en renvoyant en particulier à un caractère « particulièrement vif ».