E. Rossoni signale que Di Gennaro dérive du prénom Gennaro, né lui-même du cognomen latin Januarius, probablement appliqué à ceux qui naissaient au mois de janvier. Sa présence se concentre dans le centre et le sud de l'Italie continentale, en particulier dans les zones de Naples, Caserte, Teramo, Foggia et Bari.

F. De Laurentiis s'accorde à considérer que la base du nom est le prénom Gennaro, mais élargit le parcours étymologique : tant le prénom que le substantif commun gennaio dérivent du latin Ianuariu(m), à travers la variante populaire Ienariu(m). Il explique que déjà chez les Romains ce prénom s'imposait à l'origine aux enfants nés en ce mois, dédié à Ianus — « Janus » —, le dieu qui ouvrait l'année.