Les auteurs s'accordent à considérer que ce nom a pour base le terme corona, quoiqu'ils divergent sur les nuances étymologiques et sur les motivations qui purent donner naissance au surnom initial.

E. De Felice signale que le nom dérive d'un surnom formé à partir de corona (en sarde koròna), rattaché en particulier à ses sens métaphoriques de « pouvoir souverain » et de « conseil ou organe collectif doté de pouvoirs décisionnels et consultatifs ». Il met en avant en particulier l'usage sarde du terme pour désigner un conseil ou un collège aux fonctions politiques, administratives et judiciaires, de sorte que le surnom a pu désigner celui qui représentait ce pouvoir ou qui était membre de cet organisme. De Felice le situe dans le sud de l'Italie, en Sicile et dans la partie méridionale de la Sardaigne.

E. Rossoni élargit cette approche et signale que le nom dériverait du terme corona entendu comme organe de gouvernement, de manière semblable à la formation de noms du type « juge », « bailli » ou « capitaine ». Il ajoute qu'une dérivation du terme espagnol coronel est également possible, que ce soit pour indiquer l'appartenance à la hiérarchie militaire ou avec un sens humoristique. Pour la zone du Trentin, il propose en outre une dérivation toponymique possible, par exemple à partir de Mezzacorona. Rossoni apporte en outre une donnée historique importante : dans la Sardaigne médiévale, le terme Corona — avec une majuscule — désignait les assemblées judiciaires des royaumes judicaux et du royaume catalano-aragonais postérieur ; la plus importante était la Corona de Logu, le tribunal majeur du royaume. Il atteste des porteurs du nom parmi les signataires de la Paix d'Éléonore de 1388 et dans le Condaghe de Santa Maria di Bonarcado, manuscrit des XIe-XIIIe siècles.

V. Blunda, pour sa part, propose une étymologie différente : le nom procéderait du grec corṓnē, terme qui désigne aussi bien la couronne ou l'anneau royal que la corneille, un oiseau corvidé. Selon cet auteur, la polysémie du mot grec aurait motivé le surnom dans l'un ou l'autre de ces deux sens. Blunda circonscrit cette origine à la Sicile et signale comme nom parallèle Coronèo.