E. Rossoni propose que ce nom de famille pourrait dériver d'un sobriquet lié au métier de pépiniériste, c'est-à-dire en rapport avec ceux qui étaient propriétaires d'un germinarium (pépinière de plantes). Il le tient pour un nom typiquement calabrais, et signale que la forme Germinara se concentre dans la zone de Cosenza — en particulier à Campana — et dans la zone de Crotone.

V. Blunda offre une étymologie tout à fait différente : selon cet auteur, le nom procède du grec Kyr Minàdas, qui signifierait « seigneur Minada ». Il s'agirait d'un composé formé du titre de courtoisie byzantin kyr- (« seigneur ») et du nom de personne Minada. Blunda le situe en Sicile et le met en parallèle avec d'autres noms enregistrés dans le même contexte, comme Cerantonio et Cerimele, tous composés avec le même élément initial.