Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom de castello et de ses variantes toponymiques réparties dans toute l'Italie. Dans la plupart des cas, il représente des prénoms et des surnoms gentilés liés à des toponymes formés ou dérivés de castello, comme Castelletto, Castellini, Castelluccio, Castiglione, Castellaro, Castelfranco, Castelnuovo et Castelvecchio, entre autres. Dans certains cas, il peut prolonger une dénomination — surnom ou nom de métier — donnée à celui qui vivait ou travaillait dans un château.

E. De Felice signale que le nom est fréquent dans toute l'Italie, avec des répartitions régionales spécifiques : Castiello est propre à la zone de Naples, Castellaneta aux Pouilles, Castioni à la Lombardie, et Castellari prédomine dans le nord de l'Italie. Il indique aussi que Castiglio représente un emprunt au nom espagnol Castillo, de même étymologie.

F. Miranda regroupe ce nom dans une même famille qui comprend Castellano, Castellani, Castellaro, Castellazzi, Castello et Castelluccio, tous dérivés probablement de surnoms en rapport avec la résidence ou la dépendance dans un château, ou avec des toponymes de racine castello.

Pour sa part, on considère que les localités d'origine se situent principalement dans la zone de Bergame et de Brescia, même si la provenance exacte du nom n'est pas tout à fait claire.