Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom du prénom Candeloro ou Candelora, attribué autrefois aux enfants nés le jour de la Chandeleur, fête chrétienne célébrée le 2 février, où l'on bénit chandelles et cierges comme symbole du Christ, lumière du monde.

E. De Felice signale que le nom est propre à la Sicile et à la Calabre méridionale, et il apporte qu'en sicilien la fête se nomme cannilòra et en calabrais candilòra. Il indique en outre que l'expression latine festa candelorum, « fête des cierges », rend compte du rituel populaire où l'on allumait les chandelles bénites pour demander grâces et protection.

E. Rossoni élargit la répartition géographique du nom et de ses variantes formelles. Il enregistre Candelora à Fano, dans la zone de Pesaro, dans la région des Marches, et aussi dans la zone de Bari, dans les Pouilles. La variante Candelori et la forme Di Candeloro apparaissent dans la zone de Teramo, dans les Abruzzes, tandis que Candeloro est attesté dans les zones de Chieti et de Pescara, également dans les Abruzzes.