Les auteurs s'accordent à faire dériver le nom des noms médiévaux Bellina ou Bellinus, attestés depuis la période médiévale. E. Rossoni signale que ce nom apparaît dans le Codice Diplomatico Bresciano, dans une sentence de 1176 à Nuvolento, dans la zone de Brescia. E. De Stefani rattache la base au latin bellus (« beau, joli »), qui fonctionna d'abord comme surnom avant de devenir un nom de famille, et signale que dans certains cas il s'ajoutait au prénom, engendrant des formes composées comme Jacumbel (« le beau Giacomo »). Il ajoute que les suffixes diminutifs -ina, -inus et -ittus peuvent expliquer des variantes comme Bellina, Bellini et Bellitto. Il mentionne aussi, comme hypothèse alternative, un lien avec le slave bel (« blanc »).

Rossoni et F. Miranda s'accordent à signaler que le nom peut également dériver de toponymes : la commune de Bellino, dans la zone de Cuneo, ou par aphérèse de Gibellina, dans la zone de Trapani. E. Costantini, pour sa part, propose une dérivation de l'ancien prénom féminin Belìne.

Quant à la répartition géographique, De Stefani et Costantini mettent en avant la zone d'Udine comme aire de plus forte concentration, avec un épicentre à Venzone et des présences à Gemona, Cleulis — hameau de Paluzza —, Chiusaforte, Moggio, Precenicco et Pozzuolo, dans la Carnie, zone montagneuse du nord du Frioul. Miranda élargit le panorama et indique que le nom s'étend dans le nord de l'Italie — Vénétie, Émilie-Romagne, Lombardie —, ainsi qu'en Toscane, dans le Piémont, dans le Trentin-Haut-Adige et en Ligurie, avec une présence supplémentaire en Sicile, dans le Latium et en Sardaigne.