Selon E. Rossoni , ce nom et ses variantes pourraient dériver du nom gaulois Ballot, issu du terme balo (tourment, mais aussi capable de provoquer la haine). Une dérivation de surnoms liés à la danse est également possible.

Selon V. Blunda , il s'agit d'un nom sicilien d'origine dialectale, formé à partir d'un surnom zoonymique. Il provient du mot dialectal baddòttula, avec le sens de « belette ». Comme nom de famille, il a pu naître d'un surnom appliqué à une personne agile et rusée, motivation habituelle des cognomens siciliens fondés sur de petits mammifères prédateurs, où la qualité de l'animal se transposait métaphoriquement au porteur du surnom.