Les auteurs s'accordent à rattacher le nom à la base nominale Angelo ou Angiolo, tout en divergeant sur la formation.

E. Rossoni avance qu'il s'agit de formes collectives archaïques et dialectales en -eri ou -ieri, qui indiquaient le groupe des fils d'un Angelo ou Angiolo. Il rappelle comme trace illustre l'écrivain et poète de Sienne Cecco Angiolieri (1260-1312 environ).

Alessandria l'identifie comme un nom de tradition écrite assez ancienne, attesté avec un Anzelerius Cavezana dans l'acte de réconciliation entre Alessandria et Vercelli en 1199. Il signale qu'il existe un équivalent français dans le nom Angelier, analysé comme un probable croisement entre une base latine angelus et le germanique harja (« armée »). Une autre hypothèse renvoie au type Angelher, où le premier composant serait le thème Angil, du peuple des Angles.