Les auteurs s'accordent à considérer que le nom s'est formé à partir du prénom Adriano, lié à l'origine à la ville antique d'Adria.

A. Bongioanni l'identifie comme un prénom latin, dérivé d'Adria, ville très ancienne qui donna son nom à la mer Adriatique. Il signale qu'il fut porté par dix saints, parmi lesquels le pape saint Adrien, au IXe siècle, dont la fête tombe le 8 juillet. Il ajoute que les formes dialectales Andriano et Andreano sont devenues des noms de famille.

V. Blunda, pour la variante sicilienne, le fait dériver de l'étymon grec Adrianòs, appartenant au fonds anthroponymique classique transmis à la culture latine. Le prénom est associé au célèbre empereur romain du IIe siècle apr. J.-C., grand admirateur de la culture grecque et bâtisseur de monuments à Athènes et dans de nombreuses villes de l'Orient hellénique. Il signale que la forme grecque du prénom s'est conservée dans l'onomastique sicilienne grâce à l'influence byzantine, se distinguant légèrement de la forme latine.