Le nom Albanese est d'origine ethnico-géographique et se rattache à la présence historique de communautés albanaises en Italie. Selon E. De Felice, il dérive de l'ethnonyme Albanese, qui signifie « habitant ou originaire d'Albanie », et fut employé comme second nom ou surnom pour identifier des personnes provenant de ce territoire ou appartenant à des colonies albanaises établies dans le sud de l'Italie.

Ces communautés — présentes surtout dans les Abruzzes, les Pouilles, la Campanie, la Calabre et la Sicile — sont à l'origine de la diffusion du nom dans ces régions, où il est aujourd'hui très courant, alors qu'il est rare dans le centre et le nord du pays.

Dans la même ligne, E. Rossoni confirme cette origine géographique, en signalant que le nom désigne les membres du peuple albanais qui s'établirent dans les zones côtières de l'Adriatique puis s'étendirent vers le sud, en particulier jusqu'en Sicile.

Dans l'ensemble, les deux interprétations s'accordent à signaler une origine ethnique liée à des mouvements migratoires historiques, où le nom Albanese conserve la mémoire de la provenance albanaise des ancêtres.