Les auteurs s'accordent sur le fait que le nom dérive du prénom germanique Agi Hardhu, composé de agi (« terreur, peur provoquée chez l'ennemi ») et de hardhu (« dur, valeureux »), et qu'il appartient au répertoire onomastique lombard, dans lequel les qualités guerrières étaient exaltées en combinant des éléments de férocité et des vertus de force. Tous deux s'accordent également sur le fait que le sens renvoie à l'idée d'un guerrier redoutable et vaillant.

F. Miranda ajoute que le nom a pu dériver également du germanique Akhard et de sa forme latinisée Achardus, avec le sens d'« arme forte, arme de taille », c'est-à-dire « fort guerrier ». Pour sa part, V. Blunda signale que le changement consonantique gg > cc est caractéristique de la phonétique du sud de l'Italie, ce qui explique la forme actuelle du nom.

Quant à sa répartition, Miranda indique que le nom présente un noyau principal dans la zone de Naples et un autre dans la Sicile occidentale, avec une présence en Sicile surtout dans les zones de Trapani, Palerme, Agrigente, Syracuse et Catane. Blunda, en revanche, le caractérise directement comme un nom sicilien.