G. P. Holmes identifica este apellido como siciliano y lo relaciona con el significado de "ganso joven".

V. Blunda amplía esta interpretación: el apellido es de origen dialectal siciliano y deriva de la voz pàparu, que designa al ganso macho o padre de la cría. El animal era habitual en la avicultura doméstica y valorado tanto por su carne como por sus plumas. Como apellido, Blunda sugiere que pudo surgir como apodo aplicado a una persona de andar balanceado, rasgo que popularmente se asocia a ese animal.