Fortunato es un apellido patronímico derivado del nombre propio Fortunato, procedente del latín Fortunatus, cuyo significado es “afortunado”, “favorecido por la fortuna” o “bendecido por la buena suerte”. Originalmente identificaba a los descendientes de una persona que llevaba ese nombre.

Origen y etimología

A. Bongioanni señala que Fortunato tiene origen en un antiguo nombre latino de carácter augural. Como ocurría con muchos nombres de la Antigüedad, expresaba un deseo de prosperidad y buena fortuna para quien lo recibía.

El autor destaca además su amplia difusión en el santoral cristiano, donde aparecen veintiséis santos con este nombre. Entre ellos sobresale especialmente san Fortunato de Aquileia, mártir junto a san Hermágoras en el siglo I, cuya festividad se celebra el 12 de julio.

F. Miranda coincide en que el apellido surge de la transformación en apellido del nombre latino Fortunatus y de su forma italiana Fortunato, conservando el significado de “favorecido por la fortuna”.

Distribución en Italia

Según Miranda, el apellido está presente en todas las regiones de Italia, aunque alcanza su mayor difusión en el centro y sur de la península, especialmente en:

• Campania
• Puglia
• Sicilia
• Basilicata
• Calabria

También se registra, aunque con menor frecuencia, en Lombardia, Lazio, Piemonte y Veneto.

En Sicilia el apellido aparece en todas las provincias. Sus principales concentraciones se encuentran en la provincia de Catania, especialmente en Paternò y Motta Sant'Anastasia. También presenta una presencia significativa en la provincia de Messina, particularmente en Patti y Piraino, además de núcleos importantes en las provincias de Agrigento, Siracusa, Ragusa y Enna, donde se documenta en localidades como Cerami, Piazza Armerina, Leonforte, Nicosia, Troina y Catenanuova.

Resumen

Fortunato es un apellido derivado del antiguo nombre latino Fortunatus, utilizado con un sentido augural para expresar buena suerte, prosperidad y protección divina. Su difusión fue favorecida por la tradición cristiana y por la veneración de numerosos santos homónimos. Actualmente se encuentra distribuido por toda Italia, con especial arraigo en las regiones meridionales y en Sicilia.