E. Rossoni signale que ce nom de famille dérive de noms de bon augure de racine chrétienne, en usage depuis l'Antiquité, et le situe comme propre au centre-sud de l'Italie.

V. Blunda offre une perspective différente depuis la Sicile : le nom aurait une origine dialectale, procédant du mot sicilien spèra, avec le sens de « couronne ». Le terme désignait le cerceau orné qui parait la tête lors des cérémonies civiles et religieuses de l'île. Comme nom de famille, il a pu naître d'un sobriquet appliqué à quelqu'un au port solennel ou à qui avait tenu un rôle d'autorité lors d'une fête populaire.

Les deux explications ne s'excluent pas nécessairement : la proposition de Rossoni renvoie à une origine motivée par le vœu de bon augure, tandis que celle de Blunda renvoie à une tradition culturelle et cérémonielle propre à la Sicile.