E. De Felice considère que ce nom s'est formé à partir du toponyme Sclafani, localité de la province de Palerme, dans le nord-ouest de la Sicile.

E. Rossoni s'accorde sur son origine sicilienne et le situe précisément dans l'aire qui comprend les zones de Palerme et d'Agrigente, avec une présence particulière autour de Sclafani Bagni. Quant à l'étymologie, Rossoni propose que le toponyme dériverait du terme latin scaphula (« petite barque »), lui-même emprunté au grec scapha (« barque, embarcation »).