Les auteurs s'accordent sur le fait qu'il s'agit d'un nom d'origine ligure, formé à partir d'un sobriquet dialectal génois composé de sciacca — du verbe sciacà, « piétiner, écraser » — et de uga, « raisin », au sens de « celui qui foule le raisin ». Tous deux signalent sa forte fréquence dans la zone de Gênes.

E. De Felice ajoute que le sobriquet a pu aussi avoir un sens allusif ou ironique, pas nécessairement lié au métier. E. Rossoni, pour sa part, précise que le fondateur du lignage aurait pu être viticulteur ou fouleur de raisin dans l'élaboration du vin, et apporte une donnée documentaire concrète : la fixation comme nom de famille est enregistrée à Cagliari en 1729.