Les auteurs s'accordent sur le fait que ce nom dérive d'un sobriquet de métier en dialecte napolitain : scannà (« égorger ») et piecuro (« agneau, mouton »). Le sobriquet désignait les bouchers ambulants qui allaient de maison en maison pendant Pâques pour abattre les agneaux.

E. De Felice signale que la forme dialectale d'origine est scannapiécure, et souligne le caractère méridional du nom, avec une forte présence dans la zone de Naples. E. Rossoni précise que Scannapieco est spécifique de la zone de Salerne, avec une présence aussi dans la zone de Naples, et ajoute que la variante Scannapiecoro est très rare.