E. De Felice, E. Rossoni et G. P. Holmes s'accordent sur le fait que le nom s'est formé à partir de toponymes du type San Filippo, fréquents en Sicile et dans ses environs.

De Felice précise que le toponyme est courant dans les zones de Reggio de Calabre et de Messine, avec des localités comme San Filippo del Mela et San Filippo Superiore et Inferiore, dans la province de Messine.

Rossoni signale que le nom est très répandu en Sicile, avec un noyau important aussi à Rome et des migrations vers Turin, Milan, Gênes, Bologne et Florence. Il cite comme toponymes d'origine possibles Aci San Filippo, San Filippo del Mela ou San Filippo di Modica, entre autres similaires.

Rossoni rappelle que la dévotion à saint Philippe en Sicile est très ancienne : celui qui serait connu comme saint Philippe d'Agira aurait été envoyé en Sicile par l'apôtre Pierre vers l'an 65-70 de l'ère chrétienne pour diffuser le christianisme.

Holmes le fait dériver spécifiquement du nom de la commune de la province d'Enna San Filippo d'Agira.