E. De Felice et E. Rossoni s'accordent sur le fait que le nom, au moins en partie, peut dériver de toponymes du type Salina.

De Felice précise qu'il s'est formé à partir de salina (« dépôt naturel de sel », et aussi « sel » et, jadis, « office du sel »), normalement à travers les toponymes Salina et Saline, très fréquents en Italie (dans les provinces de Mantoue, Vicence, Rovigo, Udine, Pise, Viterbe, Macerata, Reggio de Calabre, Trapani, entre autres). Il ajoute qu'il peut aussi dériver de salinaro, qui, en italien ancien, désignait non seulement celui qui travaillait dans les salines et celui qui faisait commerce de sel, mais aussi l'officier du sel, fonctionnaire public chargé du contrôle du sel de cuisine.

Rossoni distingue deux noyaux : un spécifique dans la région de Lombardie, dans la zone de Varèse, avec des ramifications vers les zones de Milan, Verbania et Novara ; et un autre, plus petit, dans la zone de Messine. Il avance que le noyau sicilien pourrait dériver d'un toponyme comme Salina ou Santa Marina Salina, tous deux dans la province de Messine. Le noyau lombard, en revanche, dériverait de la Gens Sallia, famille romaine aux nombreuses propriétés dans les zones de Pavie, Novara et Varèse.