E. Rossoni, F. De Laurentiis et G. P. Holmes s'accordent sur le fait que le nom se rattache au mot sicilien saitta (« flèche, foudre, éclair »).

Rossoni l'identifie comme typiquement sicilien. Il le fait dériver d'un sobriquet issu de la rapidité de l'ancêtre fondateur du lignage, comparable à la saitta. Il juge difficile un lien avec le métier de fabricant de flèches.

De Laurentiis, en revanche, avance qu'il a pour base un sobriquet formé à partir de saetta (« flèche, trait » ou « foudre »), donné en rapport avec le métier de fabricant de flèches, d'archer ou d'arbalétrier, ou bien avec la vitesse et la rapidité exceptionnelles de la personne désignée. Il signale qu'il est très fréquent en Sicile.

Holmes s'accorde sur l'acception de « éclair », mais ajoute aussi celle de « cime ». Il propose en outre comme hypothèse alternative une dérivation de l'arabe sayyd (« seigneur »). Il signale qu'il est le troisième nom de famille le plus fréquent à Bronte.